تدور أحداث الرواية في ثنايا ثمانينيات القرن الماضي وبداية التسعينيات في كوريا الجنوبية؛ وهي حقبة تاريخية وسياسية مشحونة ومضطربة، شهدت احتجاجات طلابية عنيفة وتظاهرات في الشوارع من أجل تبدأ القصة بأسلوب الاسترجاع المشوق (Flashback)، حين تتلقى البطلة "جونغ يون" مكالمة هاتفية من صديق قديم يخبرها بأن أستاذهم الجامعي المحبوب في حالة احتضار. هذه المكالمة تفتح باب الذكريات لتعود بها إلى سنوات الجامعة، مسترجعةً قصة أربعة أصدقاء جمعتهم روابط الحب والصداقة العميقة، وفرقتهم الظروف المأساوية وقسوة الواقع السياسي المحيط بهم الديمقراطية والحرية ضد الديكتاتورية العسكرية العنيفة
